Das Bauernhaus des Rotkreuzhofes wird als erstes Gebäude von Rotkreuz 1807 errichtet. Nach der Eröffnung des Eisenbahnbetriebs 1864 setzt eine zaghafte Ansiedlung von Gewerbebetrieben, Gastwirtschaften (Linde, Kreuz, Bauernhof, Schlüssel, Krone, Bahnhofbuffet, italienischer Hof) ein, und es entstehen Wohnmöglichkeiten für das Bahnpersonal. Rotkreuz wird zum Eisenbahnerdorf. 1874 befindet sich für kurze Zeit eine Ziegelei in Rotkreuz, ab 1895 eine Parqueterie-Fabrik in der Binzmüli, ab 1927 eine Niederlassung der Sauer- und Wasserstoffwerke Luzern («Suurstoffi») und ab 1943 die Ölraffinerie IPSA in Rotkreuz.

Bis ins 20. Jahrhundert spielt sich das Leben in den 12 Nachbarschaften Dersbach, Zweiern, Buonas, Risch, Oberrisch, Stockeri, Ibikon, Küntwil, Waldeten, Rotkreuz, Allrüti und Berchtwil ab und spiegelt so die alemannische Besiedlung. In Rotkreuz befinden sich die Post und der Bahnhof. Das politische Zentrum (Gemeindeverwaltung und Gemeindeversammlungen) ist bis 1959 in Buonas. Risch ist das kirchliche Zentrum, in dem die politischen Versammlungen ausgekündet werden, während sich Rotkreuz mit der Eröffnung der Sekundarschule 1946 zum schulischen Zentrum entwickelt. Mit dem Bevölkerungswachstum nimmt auch die Zersiedlung zu. Eine Steuerung dieses Prozesses ist unabdingbar.

Die erste Ortsplanung und Bauordnung der Gemeinde Risch entsteht im Jahr 1970, also noch vor Inkrafttreten des ersten Raumplanungsgesetzes des Bundes von 1980. Seither läuft die Entwicklung ungebrochen weiter. Die heutige Industriezone erstreckt sich dabei über die ehemaligen Berchtwiler- und Holzhäusern-Forren, die vor deren Melioration im 2. Weltkrieg auch landwirtschaftlich wenig ertragreich nutzbar waren. Die grössten Einzonungen der Ortsplanung 1970 befinden sich in Rotkreuz, und durch den Wechsel der Gemeindeverwaltung Risch vom Wildenmann in Buonas ins alte Schulhaus von Rotkreuz wird die Zentrumsfunktion von Rotkreuz unterstrichen. Mit dem Bezug des Gemeindezentrums Dorfmatt 1986 ist dieser Prozess abgeschlossen.